Em 2003, Susanne Pratscher foi nomeada Professora do Ano das escolas profissionais de Viena e foi indicada coordenadora da Primavera da Europa para a Áustria. Primavera da Europa é um projecto onde os alunos aprendem sobre a União Europeia (UE). Neste projecto, os alunos da sua turma criaram cartazes sobre cada um dos países da UE. Isto levou a uma grande recolha de informação sobre a cultura, a economia e a política de todas os países membros e candidatos da UE.

1. Por que devem as escolas envolver-se na acção eTwinning?

As escolas devem envolver-se, porque a geminação é uma fantástica oportunidade para professores e alunos conhecerem outras culturas e contactarem com colegas de outro país. A geminação é muito divertida para os alunos. Havendo algum dinheiro, é possível algumas vezes a realização de uma visita à escola parceira. Embora o contacto via correio electrónico seja óptimo, porque é rápido, o relacionamento pessoal faz uma grande diferença! Se tivermos sorte, alguns alunos vão manter contacto, a nível pessoal, por muito tempo.

2. Como pode eTwinning mudar as escolas europeias?

Estamos esperançados que mude atitudes de professores e alunos relativamente às pessoas de outro país e sua cultura. Faz sempre uma grande diferença conhecer alguém pessoalmente. Para algumas pessoas é uma verdadeira oportunidade de ultrapassar certos preconceitos. As escolas podem alargar horizontes e oferecerem aos seus alunos a possibilidade única de conhecerem outros colegas, como vivem na escola, em casa e o que fazem nos seus tempos livres. Podem igualmente conhecer o outro país e a sua situação política.

3. Quais são as expectativas para as escolas, professores e alunos?

Os alunos podem comunicar via e-mail, recolher informação sobre a cidade e o país da escola parceira, viajar e terem a oportunidade de mostrar aos outros a sua escola e cidade. É um espaço para conhecer a cultura de outro país. Como somos uma escola de gestão, estamos normalmente interessados nos negócios que têm importância na economia do país parceiro.

4. O que pode realmente ser feito?

Os resultados podem ser mensuráveis, por exemplo estatísticas sobre uma escola. Realizámos recentemente um inquérito em que se perguntava aos alunos quais eram as suas línguas maternas e os países de origem dos pais. Foi fascinante descobrir que 481 alunos falavam 29 línguas! Neste momento, estamos a cooperar com uma escola básica em Smorgon, uma pequena cidade da Bielo-Rússia. No início da nossa cooperação, os nossos alunos parceiros plantaram uma árvore no espaço da escola como símbolo da nossa amizade.