Susanne Pratscher werd in 2003 verkozen tot Leerkracht van het Jaar van alle Vienna Business Schools. Ze werd benoemd tot Oostenrijkse coördinator van de Lente in Europa. De Lente in Europa is een project waarbij leerlingen bijleren over de Europese Unie (EU). Tijdens dit project liet ze haar leerlingen een poster maken van iedere EU-lidstaat. Hiervoor moesten de leerlingen heel wat informatie verzamelen over de cultuur, de economie en de politieke kenmerken van de EU-landen en kandidaat-lidstaten.

1. Waarom moeten de scholen meewerken aan de eTwinning-actie?

Iedere school zou moeten deelnemen omdat een jumelage tussen scholen fantastische mogelijkheden biedt voor leerlingen en leerkrachten om andere culturen te leren kennen en in contact te komen met leeftijdsgenoten en collega's uit andere landen. Bovendien vinden leerlingen het erg leuk om aan jumelages mee te werken. Als het schoolbudget dit toelaat, kunnen de klassen zelfs een uitstap naar de partnerschool plannen. Contact houden via e-post is erg makkelijk omdat het zo snel gaat, maar een persoonlijke benadering maakt een groot verschil! Soms gebeurt het dat leerlingen ook na een samenwerkingsproject met elkaar contact blijven houden.

2. Hoe zal eTwinning de scholen in Europa veranderen?

Hopelijk zullen leerlingen en leerkrachten anders aankijken tegen mensen met een andere cultuur. Iemand persoonlijk kennen maakt een groot verschil. Mensen die nu nog met vooroordelen zitten, krijgen dankzij eTwinning de kans om ze overboord te gooien. Bovendien werkt het project verruimend en komen de leerlingen meer te weten over andere landen, andere mensen met hun eigen leven, hun eigen gewoonten en hun eigen politieke situatie.

3. Welke resultaten mogen de scholen, leerkrachten en leerlingen verwachten?

De leerlingen onderhouden het contact via e-post, verzamelen informatie over de stad en het land van hun partnerschool, maken uitstappen en kunnen hun eigen school en dorp tonen aan hun buitenlandse partners. Op die manier komen de leerlingen uit beide landen heel wat te weten over de cultuur van het partnerland. Wij zijn als handelsschool voornamelijk geïnteresseerd in de handel die een belangrijke rol speelt in de economie van het partnerland.

4. Wat kan er concreet gedaan worden?

De resultaten kunnen gemeten worden, bv. statistieken over een school. Onlangs stelden we een vragenlijst op waarin we peilden naar de moedertaal van de leerlingen en het land waaruit hun ouders afkomstig zijn. Het was boeiend om te leren dat 481 leerlingen samen 29 talen spreken! Op dit moment werken we samen met een lagere school uit Smorgon, een dorpje in Wit-Rusland. Aan het begin van de samenwerking hebben de leerlingen van onze partnerschool een boom geplant op het schoolplein als teken van onze vriendschap.