eTwinning blir socialt!

 

När eTwinning statade 2005 ville vi tillhandahålla en projektbaserad plattform där en lärare kunde registrera sig, hitta en partner, göra upp en projektplan och samarbeta över gränserna.

 

När vi under de gångna åren studerade användares beteenden och pratade med hundratals lärare insåg vi att de aktiviteter som äger rum på portalen inte bara är projekt. Fastän till exempel bara en tredjedel av alla medlemmar registrerade ett projekt loggade 85 % in och gjorde något, från att posta ett meddelande på forumet (mer än 5000 meddelanden postas varje månad) till att utbyta idéer och kommentarer med andra kolleger. Varje dag loggar över 6000 personer in och tillbringar ungefär 10 minuter på sitt skrivbord, även om de inte alltid arbetar med ett projekt.

 

 

 

 

Från siffror och feedback från medlemmar och National Support Services framgick det tydligt att portalen borde erbjuda något mer och kanske något annat än vad som var tänkt från början. Därför började vi för 18 månader sedan att arbeta på idén att eTwinning kan bli en gemenskap för skolor. Nuförtiden pratar alla om webb 2.0 och socialt nätverkande. Det är inte något nytt i eTwinning, och vad som behövdes var bara att underlätta processenför socialt och lärande nätverkande och erbjuda hjälpmedel, innehåll ochmöjligheter för ett mer gemenskapsorienterat arbetssätt.

 

 

Portalen består av två huvudelement: (1) den allmänna portalen och (2) skrivbordet. Dessutom erbjuder vi eTwinning-platsen, som kommer att återlanseras i början av nästa år. Förändringarna på den nya allmänna portalen är avsedda att förenkla informationen och innehållet för att göra det mer tillgängligt utifrån användarkriterier som ämnen och länder. Vi har även förbättrat anvisningarna och sektionen för nya deltagare, och förändrat användargränssnittet ganska mycket, även det för att tillmötesgå kommentarer vi fått från lärare under de senaste åren.

 

Skrivbordet har också omstrukturerats med utgångspunkt i förslag från tusentals medlemmar som har gett oss feedback. Men viktigast av allt är att vi har förbättrat möjligheterna för lärare att hitta varandra och kommunicera. Skrivbordet har nu många funktioner som underlättar för lärare att hitta kolleger, lämna en kommentar, utbyta idéer, kommunicera, skapa en gemensam tråd som sedan kan utvecklas till ett projekt etc. Vi har också lagt till en funktion för direktmeddelanden så att det blir lättare och trevligare att chatta.

 

 

 

 

Kort sagt, vad vi erbjuder lärare är ett virtuellt hem där de kan träffas och arbeta tillsammans i säkerhet, informellt men effektivt. Portalen har utvecklats från en projektbaseradportal till en samarbetsbaserad plattform, där informell och snabb inlärning kan äga rum och att dela med sig är av största vikt. Inom en nära framtid kommer vi också att ge medlemmar möjlighet att etablera och gå med i avgränsade grupper som är helt integrerade i portalen och innehåller hjälpmedel som gör det möjligt för medlemmarna att arbeta tillsammans om ett ämne eller ett tema (det liknar eTwinning-platsen, men i en annan kontext än ett projekt). Det här är ett viktigt professionellt utvecklingselement som vi tyckte saknades i den tidigare versionen av portalen, och det är något som även har påpekats av medlemmar, särskilt under de workshops för professionell utbildning som vi har haft de senaste tre åren.

 

 

Vi har behållit de viktigaste koncepten och förbättrat andra. När vi utvecklade den nya portalen var vårt motto ”innovation i kontinuitet”. Vi vet att när man blir van vid ett system är det aldrig en bra idé att revolutionera det helt. Därför har vi begränsat förändringarna till det grafiska och gränssnittet för att förbättra användbarheten, och vi la till några hjälpmedel för att underlätta socialt nätverkande. Vi har förändrat systemet med Aktivitetskortet: nu kallas det eTwinning-blogg. Det har blivit en dagbok (en webblogg) där alla deltagare i projektet kan berätta för andra vad som är nytt i projektet. Med den nya portalen tror vi att det kommer att bli lättare än förut att planera och hantera ett projekt med förbättrade verktyg för att hitta partner.

 

Vad som är viktigt är att de flesta förändringarna ska vara intuitiva och lätta att förstå. Om de ändå inte skulle vara det så har vi utvecklat nya anvisningar. Men den viktigaste förändringen har att göra med lärarnas attityd när de loggar in på Skrivbordet: de är öppna, söker nya kontakter för att utbyta idéer och utveckla internationellt samarbete. Den nya eTwinning-portalen är den rätta miljön för att bidra till det. Vi vill att eTwinning ska bli lärgemenskapen för skolor i Europa.

 

 

Under hösten kommer vi att fräscha upp eTwinning-platsen genom att förbättra användbarheten och funktionen. Det innebär att tills vidare kommer användarna fortfarande att arbeta i den tidigare versionen av eTwinning-platsen. Den nya eTwinning-platsen kommer att lanseras i början av 2009.

 

Vi kommer även att testa några grupper för att ta reda på vilka hjälpmedel och inslag som det är viktigast att förbättra och även identifiera den bästa modellen för moderation. Vårt mål är att lansera gruppernas förslag under våren 2009.

 

Under tiden kommer vi naturligtvis att vara öppna för förslag och råd från våra medlemmar. Att förbättra en portal är en naturlig och långfristig process, och därför behöver vi hjälp från alla.

 

Nu när vi har en ännu bättre och mer inbjudande portal ser jag fram mot att människor kommer att använda den mer och mer för att kommunicera och nätverka med kolleger från hela Europa. Och naturligtvis hoppas jag att lärare tar sig tid att visa andra kolleger vad de kan göra i eTwinning och bjuder in dem att vara med. Vi har nu nästan 50 000 registrerade medlemmar, tänk om alla kunde övertyga minst en annan kollega att vara med!

Även i...