eTwinning vira Social!

Quando iniciámos eTwinning em 2005, queríamos oferecer uma plataforma baseada em projectos, onde os professores pudessem registar-se, encontrar parcerias, criar um projecto e colaborar além fronteiras.

 

Passados alguns anos, tendo-se avaliado o comportamento dos utilizadores destinatários e falado com centenas de professores, constatámos que as actividades que se realizam no Portal são muito mais do que projectos. Por exemplo, embora apenas um terço de todos os membros registe um projecto, 85% ligam-se e fazem alguma coisa, desde deixar uma mensagem no fórum (por mês, são enviadas mais de 5000 mensagens) para troca de ideias, comentários. Todos os dias, mais de 6000 pessoas ligam-se e passam cerca de 10 minutos nos respectivos Quadros de Bordo, não obrigatoriamente a trabalhar no projecto.

 

 

 

 

A partir dos dados, informação dos membros e dos Serviços de Apoio Nacional, tivemos uma clara percepção que o Portal deveria oferecer mais e, talvez, algo diferente da sua ideia inicial. Assim, há dezoito meses, começámos a trabalhar na ideia de eTwinning poder vir a tornar-se numa comunidade de escolas. Actualmente, todos falam da Web 2.0 e da rede social. Desde há algum tempo que tudo isso já vem a acontecer em eTwinning; apenas foi necessário facilitar o processo de rede social e de aprendizagem e de fornecer ferramentas, conteúdo e serviços que possibilitem uma abordagem mais orientada para uma comunidade.

 

 

O Portal é constituído por duas partes fundamentais: (1) O Portal público e (2) o Quadro de Bordo. Oferecemos, também, o Espaço Virtual (TwinSpace), que vai ser relançado no início do próximo ano. As alterações no Portal público vão no sentido de uma reorganização de informação e de conteúdo, tornando-o mais acessível ao utilizador, baseado em critérios, como disciplina e países. Melhorámos também as barras de navegação e a secção destinada aos novos membros e, como pode verificar, mudámos bastante o interface de participante, também correspondendo aos comentários recebidos dos professores nos últimos anos.

 

O Quadro de Bordo (Desktop) foi também reestruturado, de acordo com as sugestões que fomos recebendo de milhares de participantes. Mas o mais importante, é que melhorou o modo como os professores se podem encontrar e comunicar uns com os outros. O Quadro de Bordo (Desktop) apresenta-se agora com formas diversas para as pessoas tropeçarem umas nas outras, deixarem comentários, trocarem ideias, comunicarem e criarem grupos de discussão na rede que lhes permita transformar depois em projectos, etc. Incluímos também um serviço de mensagem instantânea, facilitando o chat e tornando-o ainda mais amigável.

 

 

 

 

Em resumo, o que oferecemos aos professores é uma casa virtual onde, com segurança, podem encontrar e trabalhar em parceria, informal mas efectivamente. Houve uma evolução de um Portal assente em projectos para uma plataforma baseada na colaboração, onde pode desenvolver-se a aprendizagem informal e rápida, e sobretudo a partilha. Num futuro próximo, os membros vão ter a possibilidade de estabelecer e aderir a grupos restritos, completamente integrados no Portal, com ferramentas que possibilitem a colaboração em tópicos ou temas (algo similar ao Espaço Virtual, mas num contexto diferente do projecto). É um elemento essencial de desenvolvimento profissional que sentimos que faltava na versão anterior do Portal, e que tem sido claramente salientado pelos membros, especialmente durante as Oficinas de Desenvolvimento Professional, que decorreram nos últimos três anos.

 

 

Bom, mantivemos as ideias principais e melhorámos outras. Ao desenvolvermos o novo Portal, o nosso lema era a “inovação na continuidade”. Sabemos perfeitamente que uma vez adquirido o conhecimento de um sistema, não é uma boa ideia revolucioná-lo. Por isso, limitámos as mudanças ao grafismo e a aperfeiçoar o interface na óptica do utilizador e adicionámos algumas ferramentas para facilitar a rede social. Alterámos o modo de funcionamento da Ficha de Progressão (Progress Cards): agora denomina-se TwinBlog. Transformou-se numa publicação (um registo para a Web) onde todos os participantes do projecto podem divulgar ao mundo o que acontece de novo no projecto. Com o novo Portal, acreditamos que criar e gerir um projecto é mais fácil do que com as anteriores ferramentas para procurar parcerias.

 

O mais importante é que todas as alterações serão e devem ser intuitivas e fáceis de compreender. Se não for o caso, temos já criados novos guiões orientadores. Mas a alteração maior relaciona-se com a atitude que os professores vão ter quando se ligarem ao Quadro de Bordo (Desktop): São de espírito aberto, procuram novos contactos para trocar ideias e estabelecer colaboração internacional. O novo Portal eTwinning é o espaço perfeito para que tal aconteça. Queremos que eTwinning seja a comunidade de aprendizagem das escolas da Europa.

 

 

No Outono, iremos refrescar o Espaço Virtual, promovendo a sua utilidade e funcionalidade. Isso significa que até essa altura, os utilizadores estarão ainda a trabalhar na versão anterior do Espaço Virtual. O novo Espaço Virtual (TwinSpace) será lançado no princípio de 2009.

 

Vamos igualmente avaliar um grupo, de modo a encontrar as ferramentas e serviços mais importantes, e também identificar qual o modelo de moderação mais efectivo. O nosso objectivo é lançar o grupo teste na Primavera de 2009.

 

Entretanto, mantemo-nos com os radares bem ligados às sugestões e conselhos de todos os nossos membros. O desenvolvimento de um Portal é um processo natural e, por vezes, bastante longo; por este motivo, precisamos da ajuda de todos.

 

Agora que temos um portal melhor e mais convidativo, sugiro que as pessoas o utilizem cada vez mais, comunicando e criando uma rede com os colegas de toda a Europa. Naturalmente, espero que os professores aproveitem para mostrar aos colegas o que também conseguem fazer no eTwinning, e convidá-los a aderir. Presentemente, temos quase 50 000 membros registados, imagine se cada um pudesse convencer pelo menos um outro colega a aderir!

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