eTwinning se renueva

 

Al comienzo de eTwinning en el 2005, quisimos constituir una plataforma para crear proyectos, donde los profesores pudieran inscribirse, encontrar un socio, llevar a cabo un proyecto y colaborar sin fronteras.

 

Durante estos últimos años, después de analizar cómo han utilizado el portal los usuarios y habiendo hablado con cientos de profesores, nos hemos dado cuenta de que lo que se estaba haciendo allí era mucho más que proyectos. Por ejemplo, aunque sólo inscriben un proyecto un tercio de los miembros, un 85% se conectan para hacer otras cosas, desde enviar mensajes al foro (cada mes se cuelgan más de 5000) a compartir y comentar ideas con otros profesores. Cada día se conectan unas 6000 personas que pasan una media de 10 minutos en su escritorio, sin tener que trabajar necesariamente en un proyecto.

 

 

 

 

Teniendo en cuenta las cifras y las opiniones de los miembros y de los Servicios nacionales de apoyo, hemos comprendido la necesidad de ofrecer algo más en el portal y, quizás también, algo distinto al plan original. Es por eso que, hace 18 meses, nos planteamos la idea de que eTwinning podría convertirse en una comunidad de centros escolares. Hoy en día, todo el mundo habla de la web 2.0 y de las redes sociales. En eTwinning todo esto lleva funcionando ya bastante tiempo; lo único que teníamos que hacer era facilitar el proceso para crear estas redes sociales de enseñanza y proporcionar las herramientas, los contenidos y las opciones pertinentes para hacer del portal una comunidad de centros.

 

 

El portal consta de dos partes: (1) el portal público y (2) el escritorio. Ofrecemos además el espacio TwinSpace, que se renovará también a principios del año que viene. El objetivo de los cambios en el nuevo portal público es racionalizar la información y los contenidos para hacerlos más accesibles y ajustarnos así a las necesidades de los usuarios, en lo referente, por ejemplo, a los países y a las asignaturas. Asimismo, hemos mejorado la guía de trabajo del profesor y la sección de los que empiezan por primera vez; y como verá, también hemos cambiado bastante la interfaz de los miembros, para satisfacer los deseos que nos han ido expresando los profesores a lo largo de estos últimos años.

 

El escritorio también se ha estructurado de nuevo partiendo de las sugerencias de los miles de miembros que nos han hecho llegar sus opiniones. Pero lo fundamental es que ofrecemos a los profesores un sistema mejor que facilita el encuentro y la comunicación recíproca. Ahora, desde su escritorio, disponen de más posibilidades para encontrarse y animar a sus compañeros a participar, para enviar sus opiniones y comentarios, comunicarse, establecer redes que sean el inicio para desarrollar un proyecto, etc. También hemos añadido una mensajería instantánea para que el chat sea más ágil y ameno.

 

 

 

En dos palabras, lo que ofrecemos al profesorado es un lugar seguro donde encontrarse con sus colegas para trabajar en común, de forma informal pero efectiva. Hemos evolucionado desde un portal destinado a crear proyectos a uno dedicado a la colaboración: una plataforma para aprender de forma activa e informal, donde compartir es una prioridad absoluta. En un futuro próximo, también pondremos a disposición de los socios la opción de constituir o de incorporarse a grupos reducidos, totalmente integrados en el portal, con unas herramientas específicas para que puedan trabajar juntos sobre algún tema en particular (algo parecido al TwinSpace, pero sin ser un proyecto). Comprendemos que se trata de un elemento de desarrollo profesional ahora imprescindible que, como ya nos habían comunicado los miembros usuarios, en especial durante los Talleres profesionales de los últimos tres años, se echa en falta en el portal anterior.

 

 

Bueno, mantenemos los conceptos principales y mejoramos otros. Nuestro lema al desarrollar el nuevo portal ha sido ‘innovar en la continuidad’. Sabemos que nunca es buena una transformación drástica cuando ya se conoce un sistema. Así es que los cambios se reducen a mejorar las prestaciones de la parte gráfica y la interfaz y añadir algunas herramientas para facilitar la creación de redes sociales. Hemos cambiado también el sistema de la Tarjeta de progreso, que ahora se llama TwinBlog y se ha transformado en una revista (un web log) donde los participantes pueden contar a todo el mundo qué hay de nuevo en sus  proyectos. Creemos igualmente que, gracias a la actualización de las herramientas para encontrar socios, en el nuevo portal es más fácil que antes crear y llevar a cabo un proyecto.

 

Lo fundamental es que casi todos los cambios se perciben de forma natural y resultan fáciles de comprender. Aunque, por si acaso, hemos hecho una guía del profesor nueva. Sin embargo, el verdadero cambio parte de la actitud de los profesores en el momento de conectarse a su escritorio: profesores con una mentalidad abierta, que buscan nuevos contactos para intercambiar ideas y fomentar la colaboración internacional y que encuentran aquí, en el nuevo portal eTwinning, el lugar ideal. Queremos que eTwinning sea la comunidad de aprendizaje de los centros escolares de Europa.

 

A lo largo del otoño, renovaremos también el espacio TwinSpace para hacerlo más útil y funcional. Esto quiere decir que hasta ese momento se seguirá trabajando con el TwinSpace de siempre, hasta el lanzamiento del nuevo a principios del 2009.

 

También probaremos con unos cuantos grupos para comprobar qué herramientas y módulos debemos mejorar y cuál es el modelo de moderador más efectivo. Nuestra intención es lanzar la opción de los grupos para la primavera del 2009.

 

Mientras tanto, nos mantendremos totalmente a la expectativa de cualquier sugerencia y recomendación que nos hagan llegar nuestros miembros. Mejorar el portal es un proceso natural a menudo bastante largo; y por eso necesitamos la ayuda de todos.

 

No me cabe duda de que ahora y cada vez más, los profesores de toda Europa van a utilizar nuestro nuevo portal, mejor si cabe y más atractivo, para comunicarse y crear redes comunes con sus colegas. Y por supuesto, confío en que los propios profesores enseñen a sus compañeros todo lo que pueden hacer con eTwinning y les inviten a participar. Ahora con cerca de 50.000 miembros inscritos ¡imagínese si cada uno convenciera a otro!

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